Католики, протестанты и часть православных верующих отмечают Рождество
Сегодня, в ночь с 24 на 25 декабря, большинство христиан мира отмечают Рождество Христово. Эта дата является праздничной для верующих, придерживающихся григорианского и ново-юлианского календаря, к которым относятся католики, протестанты и православные церкви западного обряда.
В этот праздник христиане прославляют рождение Девой Марией сына Бога Иисуса Христа в Вифлеемской пещере. Неотъемлемой частью рождественской истории являются первые люди, пришедшие увидеть новорожденного Иисуса: пастухи, узнавшие о рождении Спасителя от ангела, и волхвы, следовавшие за звездой и принесшие дары Христу.
Преддверие Рождества, день 24 декабря, носит название Рождественский сочельник. В этот день во многих странах предполагается держать строгий пост.
Отмечать рождение Христа начинают в полночь. Церковный праздник знаменуется мессой с торжественными литургическими песнопениями. Во время нее вспоминаются события Ветхого Завета, предсказывающие приход в мир Спасителя. Служба оканчивается вынесением пастором символических яслей с фигуркой Младенца Иисуса, после чего верующие устраивают в домах праздничный ужин.
